El Perro de Agua Francés es una raza canina procedente de Francia que originariamente se empleaba como perro de caza de aves acuáticas. La barba característica que adorna su mentón es la que da nombre a la raza Barbet que significa “barbudo” en francés. Destaca su carácter alegre, su inteligencia y versatilidad.
Detalles generales
El Barbet es un perro de tamaño mediano y corpulento. Los machos suelen pesar entre 17 y 28 kilogramos y medir entre 58 y 65 centímetros de altura. Las hembras alcanzan una estatura de entre 53 y 61 cm. Su esperanza de vida es de 12 a 15 años. Pertenecen al Grupo 8 de la Federación Cinológica Internacional (FCI), que agrupa a cobradores y levantadores de caza, y perros de agua.
Breve historia de la raza
El Barbet, comúnmente conocido como Perro de Agua Francés, es una raza bastante antigua y admirada cuyos primeros registros aparecen en el siglo XVI y existen muchas representaciones tanto en la literatura como en la pintura francesa. Se criaba para ahuyentar y recuperar aves acuáticas de los pantanos y marismas franceses.
Las guerras mundiales en el siglo XX causaron un gran daño a la población de Barbets, que estuvo a punto de extinguirse. Gracias a los esfuerzos de los criadores, la raza se ha recuperado y hoy muestra su versatilidad y afabilidad tanto como miembro de la familia como perro de trabajo.
Características de la raza
Los Perros de Agua Franceses tienen un pecho amplio y costillas bien marcadas. De cabeza redonda y ancha cubierta de sus rizos característicos que ocultan parcialmente sus ojos redondeados y oscuros. Su hocico es corto y tienen una barba de pelo frondosa típica de la raza. Las orejas son de inserción baja, largas, planas y largas con pelos largos formando mechones. Su cola no es larga, aunque sí es muy peluda y tiene forma de gancho.
Presenta un abundante pelaje lanudo, rizado y largo. Los colores que adquiere van del marrón al negro. Pueden presentar o no marcas blancas y un pelaje color leonado.
El Perro de Agua Francés disfruta mucho del juego y aprende rápidamente. Se adaptan muy bien a los niños, son bastante obedientes, tolerantes y sociables, establecen relaciones cercanas con las personas que conviven con ellos. Les encanta jugar en el agua donde pueden permanecer largos periodos de tiempo, incluso en aguas frías. Son fáciles de adiestrar y se aconseja que tengan contacto con otros perros desde cachorros para evitar que se vuelvan territoriales.
Enfermedades comunes
Se trata de una raza que goza de una buena salud en general, y aunque están bien adaptados a climas húmedos y fríos pueden desarrollar ciertas patologías. El Centro de Información Sanitaria Canina (CHIC) de OFA (Orthopedic Foundation for Animals) recomienda que se realice una evaluación de displasia de cadera y de codos, factor de dilución (opcional) y evaluación oftalmológica para la detección de atrofia progresiva de retina.
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