El Pastor Australiano es una raza originaria de Estados Unidos criada para vigilar y guiar al ganado. No obstante, su gran versatilidad le ha permitido realizar otro tipo de actividades como la búsqueda y rescate. La raza se caracteriza por su inteligencia, energía y su carácter afectuoso.
Detalles generales
Los perros de la raza son de tamaño medio con un cuerpo bien proporcionado y apariencia llamativa. El peso oscila entre 25 y 32 kilogramos en machos, y entre 16 y 25 kilogramos en hembras. Respecto a la altura, los machos miden entre 51 y 58 centímetros, mientras que las hembras entre 46 y 53 centímetros. La esperanza de vida de esta raza es de 13 a 15 años. Pertenecen al Grupo 1 de la Federación Cinológica Internacional (FCI), que agrupa a perros de pastor y perros boyeros (excepto perros boyeros suizos).
Breve historia de la raza
A pesar del nombre de la raza, no es originaria de Australia, sino del oeste de Estados Unidos donde se crió a finales del siglo XIX como perro de trabajo para ganaderos y agricultores. No se conoce la ascendencia de la raza con detalle, se cree que deriva del cruce de perros pastores, como Border Collie o Collie, y razas de la región vasca de Europa.
En el siglo XX el Pastor Australiano adquirió gran popularidad al darse a conocer al público por medio de espectáculos, películas o concursos. Al conocer las cualidades de la raza, muchos granjeros y ganaderos lo consideraron un perro valioso para el trabajo. A día de hoy, su popularidad se mantiene y no solo como perro de trabajo, sino también como perro de compañía por su inteligencia, carácter afectuoso con niños y versatilidad.
Características de la raza
El Pastor Australiano se caracteriza por presentar un cuerpo proporcionado, robusto y ligeramente más largo que alto. La cabeza es delgada, aunque proporcionada al cuerpo, con ojos de forma almendrada, cuyo color puede ser pardo, azul o ámbar, o la combinación de estos. Las orejas son de tamaño medio y triangulares, no deben ser erguidas o colgantes. La cola puede ser corta de forma natural, sino suele ser cortada por motivos de trabajo.
El pelo puede ser desde liso hasta ondulado, y de longitud media. Presenta doble capa, la interna puede ser más gruesa en función del clima. La parte posterior de los miembros y los muslos están cubiertos de plumas. En la zona del cuello pueden mostrar pelo de mayor longitud, y esta característica es más evidente en machos que en hembras. Existe una variedad de colores para el pelaje que incluyen azul merle, rojo merle, negro y rojo. Además, pueden presentar marcas blancas y/o color fuego.
El Pastor Australiano es un perro inteligente, fácil de adiestrar y leal. Se caracteriza por tener una buena relación con niños y una naturaleza bondadosa y entusiasta, por lo que es un adecuado compañero familiar. El Pastor Australiano es un perro muy energético que requiere de estimulación mental regular para evitar comportamientos indeseados.
Enfermedades comunes
La raza se muestra generalmente sana, aunque se han relacionado con algunas enfermedades o trastornos como colobomas múltiples, cataratas, sordera congénita, displasia de cadera y codo, microftalmia, displasia retinal, atrofia progresiva de retina, anomalía ocular del Collie, queratitis superficial crónica y membrana pupilar persistente.
Además, el Centro de Información Sanitaria Canina (CHIC) de OFA (Fundación Ortopédica para los Animales) recomienda realizar la prueba de evaluación de la tiroiditis autoinmune y la prueba de sensibilidad a múltiples fármacos.
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