El Bichón Maltés es una raza de tamaño toy, cuyo nombre viene de la isla de Malta. Son conocidos por su pelaje largo y sedoso y su distintiva coloración blanca. Son vivaces, cariñosos e inteligentes.
Detalles generales
El Maltés es un perro pequeño que suele pesar entre 3 y 4 kilos y medir entre 20 y 25 centímetros a la altura del hombro. Su esperanza de vida es de 12 a 15 años. Según la Federación Cinológica Internacional (FCI), pertenecen a la categoría 9 que incluye a perros de compañía.
Breve historia de la raza
Los antepasados del Bichón Maltés son de los perros más comunes en la antigüedad. Hay numerosas referencias a estos perros en el arte y la literatura de la antigua Grecia y Roma. Aunque no se puede asegurar por completo, la mayoría de las evidencias hacen pensar que su origen viene de la isla de Malta, que es también la razón de su nombre. Como muchas otras razas de perro, el Bichón Maltés actual es diferente del que existía en la antigüedad. Se cree que el actual proviene de la época victoriana, de cruces de otras razas de perros buscando crear una variante nueva. Posiblemente es una de las razas de perros que ha tenido más cruces. Aparece de nuevo representado en pinturas y esculturas a partir el siglo XIV y era muy apreciado por las familias adineradas por su aspecto lujoso y su personalidad amistosa. En el siglo XIX, se añadió el requisito de que, para considerarse de esta raza, el perro debía ser blanco.
Características de la raza
El Bichón Maltés tiene un cuerpo pequeño y compacto, con la espalda nivelada, patas cortas y una cola larga y suelta. Tienen una cabeza en forma de cuña con una distintiva nariz negra, grandes ojos oscuros y orejas pequeñas y erguidas.
El pelaje es denso y lustroso, sedoso y brillante. No tienen subpelo y la coloración habitual del pelaje suele ser blanca, aunque también se acepta un tono marfil pálido.
A nivel de personalidad, el Bichón Maltés es muy cariñoso y está bien adaptado a la vida con personas. Son perros poco agresivos y dominantes, con una carácter activo, confiado e inteligente. Responden bien al entrenamiento positivo. A pesar de su pequeño tamaño, son perros que están alerta y tienen un buen sentido protector, no temen ladrar si hiciera falta.
Enfermedades comunes
Como todas las razas de perro, el Bichón Maltés es susceptible a ciertos problemas de salud. Algunos de los problemas de salud más comunes en la raza incluyen hipotiroidismo, síndrome de Shaker, conducto arterioso persistente, derivación portosistémica y displasia de cadera.
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