Pelaje rizado (gen KRT71, Devon Rex)

Este tipo de pelaje es también conocido como fenotipo “Rex” y destaca por ser un pelaje rizado en lugar del liso común.

Definición

El pelaje rizado característico de razas como el Devon Rex se caracteriza además por la ausencia de pelos de protección y por una reducción en la longitud y grosor de los pelos de la capa interna. Este fenotipo está determinado por el gen KRT71, el cual codifica una proteína de queratina esencial para el mantenimiento de la estructura del pelo. Alteraciones en este gen provocan cambios significativos en el pelaje, resultando en fenotipos únicos como el pelaje rizado de los gatos Devon Rex o incluso la ausencia de pelo en otras razas.

Bases genéticas

La variante genética asociada con este fenotipo implica una mutación compleja de inserción y deleción en el gen KRT71. El alelo responsable del pelaje rizado es conocido como KRT71^re. En el gen KRT71 se ha propuesto la siguiente serie alélica: KRT71(+) > KRT71(hr) > KRT71(re), donde el símbolo + representa el tipo salvaje y hr está relacionado con el fenotipo sin pelo del gato Sphynx. El pelaje rizado causado por el alelo KRT71^re sigue un patrón de herencia autosómico recesivo, lo que significa que se requieren dos copias de la variante para que el rasgo sea expresado. No obstante, la presencia de una sola copia de la variante puede ser transmitida a la descendencia con una probabilidad del 50%.

Otra información relevante

Aunque el pelaje rizado es el rasgo más visible, las mutaciones en el gen KRT71 pueden tener otras implicaciones para la salud y la estructura del folículo piloso. La variabilidad genética en estas mutaciones puede resultar en diferentes grados de rizado y textura del pelaje.

Bibliografía

Gandolfi B, Outerbridge CA, Beresford LG, et al. The naked truth: Sphynx and Devon Rex cat breed mutations in KRT71. Mamm Genome. 2010;21(9-10):509-515.