El color de pelaje marrón o chocolate en gatos se debe a una mutación en el gen TYRP1, que afecta la producción de eumelanina negra, resultando en un tono marrón chocolate.
Definición
El color de pelaje chocolate en gatos es resultado de alteraciones en el gen TYRP1 (proteína-1 relacionada con la tirosinasa) o locus B (“brown en inglés), que afecta la producción de eumelanina, el pigmento oscuro responsable del color negro o marrón. TYRP1 codifica una enzima que participa en las etapas finales de la melanogénesis, donde la tirosina se convierte en eumelanina.
Bases genéticas
La variante responsable del color chocolate en gatos forma parte de una serie alélica B > b > bl. El alelo B corresponde al fenotipo salvaje que produce una coloración negra, mientras que el alelo b resulta en un tono marrón chocolate. Por último, el alelo bl da lugar al fenotipo canela. Se requieren dos copias del alelo b, específicamente la variante c.1261+5G>A T, para expresar el pelaje de color chocolate. La presencia de una sola copia de esta variante puede producir un fenotipo chocolate si está en heterocigosis compuesta con una copia del alelo bl (canela). En ausencia de cualquier copia del alelo bl, una sola copia del alelo b no expresará el fenotipo chocolate, pero será transmitida a la descendencia del felino con una probabilidad del 50%.
Otra información relevante
Un dato interesante sobre los gatos con pelaje marrón es que la mutación en el gen TYRP1 que causa esta coloración también puede influir en su salud ocular. Por la menor cantidad de eumelanina en el iris, los gatos marrones pueden tener ojos de un tono más claro y, en algunos casos, ser más sensibles a la luz intensa.
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