Pelagem chocolate

A cor castanha ou chocolate da pelagem dos gatos deve-se a uma mutação no gene TYRP1, que afecta a produção de eumelanina preta, resultando num tom castanho chocolate.

Definição

A cor chocolate nos gatos resulta de alterações no gene TYRP1 (tyrosinase-related protein-1) ou locus "brown", que afecta a produção de eumelanina, o pigmento escuro responsável pela cor preta ou castanha. O TYRP1 codifica uma enzima envolvida nas fases finais da melanogénese, em que a tirosina é convertida em eumelanina.

Base genética

A variante responsável pela cor chocolate nos gatos faz parte de uma série de alelos B > b > bl. O alelo B corresponde ao fenótipo de tipo selvagem que produz uma coloração preta, enquanto o alelo b resulta num tom castanho chocolate. Finalmente, o alelo bl resulta no fenótipo canela. São necessárias duas cópias do alelo b, especificamente a variante c.1261+5G>A T, para expressar a pelagem cor de chocolate. A presença de uma única cópia desta variante pode produzir um fenótipo chocolate se estiver em heterozigotia composta com uma cópia do alelo bl (canela). Na ausência de qualquer cópia do alelo bl, uma única cópia do alelo b não expressará o fenótipo chocolate, mas será transmitida à descendência felina com uma probabilidade de 50%.

Outras informações pertinentes

Um facto interessante sobre os gatos com pelagem castanha é que a mutação no gene TYRP1 que causa esta coloração pode também influenciar a sua saúde ocular. Devido à menor quantidade de eumelanina na íris, os gatos castanhos podem ter olhos mais claros e, em alguns casos, ser mais sensíveis à luz intensa.

Bibliografia

Lyons LA, Foe IT, Rah HC, et al. Chocolate coated cats: TYRP1 mutations for brown colour in domestic cats. Mamm Genome. 2005;16(5):356-366.

Schmidt-Küntzel A, Eizirik E, O`Brien SJ, et al. Os alelos da tirosinase e da proteína 1 relacionada com a tirosinase especificam os fenótipos da cor da pelagem do gato doméstico dos loci albino e castanho. J Hered. 2005;96(4):289-301.