Pelagem encaracolada (gene KRT71, Devon Rex)

Este tipo de pelagem é também conhecido como fenótipo "Rex" e distingue-se pela sua pelagem encaracolada em vez da pelagem lisa comum.

Definição

A pelagem encaracolada caraterística de raças como o Devon Rex é ainda caracterizada pela ausência de pêlos de guarda e por uma redução do comprimento e da espessura dos pêlos do subpêlo. Este fenótipo é determinado pelo gene KRT71, que codifica uma proteína de queratina essencial para a manutenção da estrutura do pelo. As alterações neste gene causam mudanças significativas na pelagem, resultando em fenótipos únicos, como a pelagem encaracolada dos gatos Devon Rex ou mesmo a ausência de pelo noutras raças.

Base genética

A variante genética associada a este fenótipo envolve uma mutação complexa de inserção e deleção no gene KRT71. O alelo responsável pela pelagem encaracolada é conhecido como KRT71^re. No gene KRT71, foi proposta a seguinte série alélica: KRT71(+) > KRT71(hr) > KRT71(re), em que o símbolo + representa o tipo selvagem e o hr está relacionado com o fenótipo sem pelo do gato Sphynx. A pelagem encaracolada causada pelo alelo KRT71^re segue um padrão de herança autossómico recessivo, o que significa que são necessárias duas cópias da variante para que a caraterística seja expressa. No entanto, a presença de uma única cópia da variante pode ser transmitida aos descendentes com uma probabilidade de 50%.

Outras informações pertinentes

Embora a pelagem encaracolada seja a caraterística mais visível, as mutações no gene KRT71 podem ter outras implicações para a saúde e a estrutura do folículo piloso. A variabilidade genética destas mutações pode resultar em diferentes graus de ondulação e textura do pelo.

Bibliografia

Gandolfi B, Outerbridge CA, Beresford LG, et al. A verdade nua e crua: mutações nas raças de gatos Sphynx e Devon Rex em KRT71. Mamm Genome. 2010;21(9-10):509-515.