A raça Pastor Belga é originária da Bélgica, onde foi criada para a guarda e proteção do gado. O pelo comprido é uma caraterística distintiva da raça, com um grosso folho à volta do pescoço e franjas nas pernas. Os cães desta raça são versáteis e inteligentes e distinguem-se pela sua forte ética de trabalho.
Detalhes gerais
Os cães desta raça são de tamanho médio e equilibrados. O peso varia entre os 25 e os 34 quilogramas nos machos, enquanto as cadelas pesam entre 20,5 e 27 quilogramas. Os machos medem entre 61 e 66 centímetros, e as fêmeas entre 60 e 61 centímetros. A esperança de vida é de 12 a 14 anos. Pertencem ao grupo 1 da Fédération Cynologique Internationale (FCI), que agrupa os cães de pastor e os cães de gado (exceto os cães de gado suíços).
Breve história da raça
O Pastor Belga teve origem na Bélgica no final do século XIX, onde foi originalmente criado para pastorear e proteger o gado. Nessa altura, existiam até oito tipos de Cães de Pastor Belga, mas depois de terem sido oficialmente classificados, ficaram apenas os quatro que conhecemos hoje: Pastor Belga, Tervuren, Laekenosis e Malinois. A raça também é conhecida como Groenendael, nome utilizado por Nicolas Rose (importante criador) para designar a variedade preta de pelo comprido que é identificada com o Pastor Belga moderno. Durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial serviram como cães de ambulância, mensageiros e transportadores de armamento. Atualmente, é uma das raças mais populares na Bélgica e em todo o mundo, por se destacar numa variedade de funções, como atleta, polícia, militar, batedor, guarda ou cão de exposição.
Características da raça
O Cão de Pastor Belga é um cão quadrado, orgulhoso e de tamanho médio. O macho apresenta normalmente um aspeto mais imponente do que a cadela. O tamanho da cabeça é proporcional ao corpo, com olhos castanhos, de tamanho médio, ligeiramente amendoados. As orelhas são de forma triangular, erectas e proporcionais ao tamanho da cabeça. A cauda mantém-se baixa em repouso, com a ponta dobrada para trás. Quando o cão está em movimento, a cauda é levantada com um enrolamento, mas sem formar um gancho. A pelagem é dupla, o subpêlo é normalmente muito denso e adaptado às condições climatéricas. O pelo exterior é longo, liso, denso e de aspereza média. O pelo é de comprimento mais curto no lado exterior das orelhas, na cabeça e na parte inferior das patas. O pelo mais comprido situa-se no pescoço (formando um rufo) e existe uma franja abundante na parte de trás dos antebraços, nos quartos traseiros e na cauda. A coloração habitual do Pastor Belga é o preto, que pode ser sólido ou combinado com pequenas manchas brancas. A cor da pelagem pode tornar-se avermelhada devido às condições climatéricas. O Pastor Belga é um conhecido cão de guarda de rebanhos, embora também actue na proteção das pessoas e dos bens dos seus donos. A vigilância, a lealdade e a coragem são também qualidades a destacar neste cão de guarda. Além disso, são cães inteligentes e possessivos, mas também simpáticos e afectuosos com os conhecidos. A solidão e a falta de exercício podem afetar o comportamento da raça.
Doenças comuns
O Pastor Belga, com os melhores cuidados e atenção, pode desfrutar de uma vida longa e saudável, embora esteja predisposto a certos problemas de saúde. Entre as doenças ou perturbações mais comuns contam-se a epilepsia, as cataratas, a displasia da anca, o hipotiroidismo, a atrofia progressiva da retina, a displasia da retina, a distrofia muscular ligada ao X e a queratite superficial crónica.
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