O Border Collie é uma raça de cão originária da região fronteiriça entre a Inglaterra e a Escócia, onde foi criado para guiar e controlar as ovelhas no terreno acidentado da região. Uma das características mais distintivas da raça é o seu pelo denso e espesso, concebido para o proteger das intempéries.
Detalhes gerais
A raça tem uma estrutura corporal equilibrada e um tamanho médio, pesando entre 13,5 e 20 quilogramas nos machos e entre 12 e 19 quilogramas nas fêmeas. Os machos têm uma altura média entre 48 e 56 centímetros, enquanto as fêmeas variam entre 46 e 53 centímetros. O Border Collie é uma raça de vida longa, com uma esperança de vida de 10 a 17 anos. Além disso, está classificado no Grupo 1 da Fédération Cynologique Internationale (FCI), que agrupa os cães pastores e os cães de gado (exceto os cães de gado suíços).
Breve história da raça
A raça teve origem na região fronteiriça entre a Inglaterra e a Escócia, onde foi desenvolvida para conduzir e guardar ovelhas em terrenos montanhosos. Embora a origem exacta da raça permaneça incerta, acredita-se que descende de uma variedade de cães pastores que habitavam as Ilhas Britânicas durante o século XIX. Algumas das raças envolvidas no desenvolvimento do Border Collie moderno incluem o Bearded Collie e o Old English Shepherd Dog. No início do século XX, o Border Collie tornou-se o principal cão pastor da Grã-Bretanha e trabalhou em ranchos e quintas em todo o país. Com o tempo, a popularidade da raça espalhou-se para outros países, como os Estados Unidos e o Canadá. Até hoje, continua a ser um cão de trabalho famoso em todo o mundo, mas também ganhou popularidade como animal de estimação da família. Para além do seu papel como cão pastor, o Border Collie destaca-se numa variedade de desportos caninos, como o agility e o flyball.
Características da raça
O aspeto físico do Border Collie é harmonioso e perfeitamente proporcionado. O corpo é ligeiramente mais comprido do que alto, e o lombo é profundo e musculado. Os olhos são ovais, de tamanho médio e de cor castanha, exceto no caso de um padrão "merle", que pode resultar numa coloração azulada. As orelhas de tamanho médio são erectas ou semi-erectas, enquanto a cauda é longa, baixa e curvada na ponta. A pelagem densa do Border Collie é dupla, com um subpêlo liso e um pelo exterior mais grosseiro. Quanto ao comprimento do pelo, existem duas variedades: o moderadamente longo e o curto. A coloração da pelagem é variada, incluindo variantes preto e branco, vermelho e branco, tigrado ou merle. O Border Collie é conhecido pela sua capacidade de aprendizagem rápida e resposta positiva ao reforço, duas características que facilitam o treino. No entanto, é uma raça independente com um forte instinto de trabalho, o que a torna inadequada para donos principiantes. São cães muito enérgicos que necessitam de exercício regular e de estimulação mental adequada para se manterem saudáveis e felizes. Estas características, juntamente com a sua inteligência, fazem do Border Collie uma raça muito especial.
Doenças comuns
A raça Border Collie é geralmente saudável, embora, como em todas as raças, esteja predisposta a alguma doença ou enfermidade. Algumas das doenças mais comuns na raça incluem cataratas, surdez, displasia da anca, epilepsia idiopática, microftalmia, atrofia progressiva da retina, abiotrofia cortical cerebelar, luxação do cristalino, queratite superficial crónica e anomalia ocular do Collie.
Para além das doenças acima referidas, o Centro de Informação sobre a Saúde dos Caninos (CHIC) da OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) recomenda um exame de rastreio cardíaco e uma série de testes para avaliar as seguintes doenças: lipofuscinose ceroide neuronal, síndrome do neutrófilo preso e tiroidite autoimune.
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