O Australian Cattle Dog é uma raça criada na Austrália para pastorear gado em terrenos acidentados. Em geral, é uma raça resistente, trabalhadora e com um elevado nível de energia. Estes cães não se adaptam a um estilo de vida sedentário. Fisicamente, destaca-se a sua pelagem mosqueada.
Detalhes gerais
Os cães desta raça são fortes, vigorosos e de aspeto equilibrado. O peso varia entre 16 e 23 quilogramas, enquanto a altura varia entre 46 e 51 centímetros nos machos e entre 43 e 48 centímetros nas fêmeas. A esperança de vida desta raça é de 12 a 16 anos. Pertencem ao grupo 1 da Fédération Cynologique Internationale (FCI), que agrupa os cães de pastor e os cães de gado (exceto os cães de gado suíços).
Breve história da raça
A história do Australian Cattle Dog remonta a meados do século XIX, na Austrália, onde havia necessidade de um cão resistente e robusto para ajudar os agricultores a lidar com o gado em longas distâncias e terrenos difíceis. A experimentação com diferentes raças, como o Dingo, o Dálmata, o Collie e o Kelpie, levou à criação do Australian Cattle Dog. Uma das figuras mais influentes no desenvolvimento da raça foi Thomas Hall. Até hoje, o Australian Cattle Dog continua a ser popular entre os criadores e agricultores, embora também existam criadores que o admiram pela sua lealdade e natureza trabalhadora.
Características da raça
O Australian Cattle Dog é um cão compacto, sadio e com uma condição muscular forte. A linha superior é plana, com um dorso forte e um lombo largo e musculado. Os olhos são ovais, de tamanho médio e de cor castanha escura. As orelhas são carateristicamente erectas e um pouco pontiagudas, de tamanho médio. A pelagem é lisa e com dupla camada. O subpêlo é curto e denso, enquanto a camada superior é lisa e compacta, resistente à água. Na parte inferior do corpo, atrás dos membros e à volta do pescoço, a pelagem é mais comprida. As cores mais comuns são o azul e o vermelho, e alguns cães podem ter um aspeto mosqueado devido à origem da criação da raça, que incluía cruzamentos com dingos. Os cães desta raça caracterizam-se por um sentido de dever muito desenvolvido que, juntamente com o seu instinto protetor e inteligência, os tornou excelentes animais de trabalho. O Australian Cattle Dog é um cão muito ativo e particularmente enérgico e, por isso, precisa que os donos lhe proporcionem actividades ou exercícios diários para canalizar a sua energia. Uma opção é a participação em desportos caninos.
Doenças comuns
Os cães desta raça são resistentes e não costumam apresentar problemas de saúde. No entanto, foram descritas algumas perturbações ou doenças comuns nesta raça, tais como displasia da anca e do cotovelo, surdez congénita, atrofia progressiva da retina, cataratas, idiotia amaurótica juvenil, luxação patelar, shunt portossistémico, hemofilia A e lipofuscinose ceroide neuronal.
Para além das condições acima referidas, o Centro de Informação sobre a Saúde dos Caninos (CHIC) da OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) recomenda um exame de rastreio cardíaco e ocular (a partir dos 2 anos de idade), bem como um teste para avaliar a luxação primária do cristalino.
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