Hipertrofia muscular (Musculatura Dupla)

A hipertrofia muscular, também conhecida como "dupla musculatura", é um fenómeno em que os cães afectados apresentam um desenvolvimento muscular mais acentuado e marcado do que o habitual. Esta doença é observada principalmente na raça Whippet e não está relacionada com o exercício ou o treino do cão, mas é uma caraterística genética hereditária.

Sintomas

A raça Whippet caracteriza-se por um corpo esguio, membros longos e um peso que varia entre 6 e 14 quilogramas. No entanto, os cães afectados por hipertrofia muscular têm uma musculatura excecionalmente desenvolvida, especialmente no pescoço e nos membros, bem como um peito mais largo, resultando num fenótipo marcadamente diferente do padrão da raça. Apesar destas alterações, até à data não foram relatados problemas de saúde significativos associados a esta doença muscular, para além de algumas cãibras musculares ou variações na mordedura. Além disso, os cães heterozigotos para a variante que causa este fenótipo parecem apresentar um desempenho atlético superior ao dos homozigotos do tipo selvagem, demonstrando uma velocidade significativamente maior.

Gestão da doença

Não existem medidas preventivas específicas para esta doença, uma vez que não foram comunicados problemas de saúde específicos associados. No entanto, para assegurar o bem-estar do animal, é aconselhável manter um controlo regular do peso, fornecer uma dieta equilibrada e assegurar um nível adequado de atividade física.

Base genética

Esta doença segue um modo de hereditariedade autossómico recessivo. A herança autossómica recessiva significa que o cão, independentemente do sexo, deve receber duas cópias da mutação ou variante patogénica para estar em risco de desenvolver a doença. Ambos os progenitores de um cão afetado têm de ser portadores de, pelo menos, uma cópia da mutação. Os animais com apenas uma cópia da mutação não correm um risco acrescido de desenvolver a doença, mas podem transmitir a mutação às gerações futuras. Não é recomendado o cruzamento entre cães portadores de variantes genéticas que possam causar a doença, mesmo que não apresentem sintomas.

Relatório técnico

A hipertrofia muscular na raça Whippet surge devido a uma mutação no gene da miostatina (MSTN), um membro da família do fator de crescimento transformador beta que regula negativamente a massa muscular esquelética através do controlo da proliferação e diferenciação das células musculares precursoras. A variante causadora desta doença nos Whippets envolve uma deleção de pares de bases no terceiro exon do gene MSTN, gerando um códon de parada prematuro e resultando em uma proteína truncada. Este evento leva a uma redução da funcionalidade da miostatina, resultando num aumento das fibras musculares.

As raças mais afectadas

Whippet

Bibliografia

Mosher DS, Quignon P, Bustamante CD, et al. A mutation in the myostatin gene increases muscle mass and enhances racing performance in heterozygote dogs. PLoS Genet. 2007 May 25;3(5):e79.

Stinckens A, Georges M, Buys N. Mutations in the myostatin gene leading to hypermuscularity in mammals: indications for a similar mechanism in fish? Anim Genet. 2011 Jun;42(3):229-34.