Mechelse herder

De Belgische Mechelaar komt, zoals zijn naam al doet vermoeden, oorspronkelijk uit België, waar hij werd gefokt voor het hoeden en bewaken van vee. Deze honden worden gekenmerkt door hun beschermende en loyale aard, maar ook door hun intelligentie en aanhankelijkheid ten opzichte van hun baasjes. Hun vacht is kort, elegant en tawny of mahonie van kleur.

Algemene gegevens

Honden van dit ras zijn middelgroot en zien er vierkant uit. Het gewicht varieert van 27 tot 36 kilogram bij reuen, terwijl teven tussen de 18 en 27 kilogram wegen. Reuen meten tussen de 61 en 66 centimeter en teven rond de 60 en 61 centimeter. Het zijn honden met een lange levensduur, met een levensverwachting van 14 tot 16 jaar. Ze zijn niet erkend door de Fédération Cynologique Internationale (FCI).

Korte geschiedenis van het ras

De Belgische Mechelse herder is ontstaan in de stad Mechelen in België in de 19e eeuw, waar hij werd ontwikkeld voor het hoeden en beschermen van vee. Het is een van de vier Belgische Herdershondenrassen, samen met de Tervuren, Groenendaeler en Laekenois. Door de jaren heen zijn intelligentie en trainbaarheid kwaliteiten geweest die de Belgische Mechelaar in staat hebben gesteld om een verscheidenheid aan taken uit te voeren, zoals opsporing en redding, politie en militair werk en hulp aan mensen met speciale capaciteiten. Ze zijn ook populair als gezelschapsdieren.

Raskenmerken

Belgische Mechelaars hebben een lichaamsbouw die diep en stevig lijkt, maar niet volumineus. Het hoofd wordt hoog gedragen, is middelmatig lang en rechtlijnig, met middelgrote, licht amandelvormige, schuin geplaatste ogen. De oren zijn klein, rechtopstaand en driehoekig. De staart is sterk, gebogen en staat rechtop in beweging, maar zonder een haak of afbuiging te vormen. De vacht van de Belgische Mechelaar is kort, glad en hard, met een dichte ondervacht. De lengte van de vacht is iets langer op de hals (die een kraag vormt), op de staart en de achterkant van de dijen. De gebruikelijke kleur varieert van diep geelbruin tot mahonie, met zwarte punten. Het onderlichaam, de staart en de dijen vertonen een lichtere vaalbruine kleur. Het is een hond die bekend staat om zijn waakzame en toch gevoelige houding. Ze kunnen onverschilligheid tonen tegenover vreemden, maar zijn zeer trouw aan hun baas. Intelligentie is een van hun andere kwaliteiten, samen met zelfvertrouwen en een hoge vitale energie. Het zijn uitstekende waakhonden, altijd alert, zonder angst of agressie te tonen. Ze hebben regelmatig beweging en mentale stimulatie nodig om gelukkig en gezond te blijven.

Veel voorkomende ziekten

De Belgische Mechelaar kan, met optimale zorg en aandacht, genieten van een lang en gezond leven, hoewel hij vatbaar is voor bepaalde gezondheidsproblemen. Tot de meest voorkomende ziekten of aandoeningen behoren heup- of elleboogdysplasie, progressieve netvliesatrofie en netvliesdysplasie.