Australian Shepherd

Australian Shepherd er en rase med opprinnelse i USA som er avlet frem for å vokte og lede buskap. Den store allsidigheten har imidlertid gjort den i stand til å utføre andre aktiviteter, som søk og redning. Rasen kjennetegnes av intelligens, energi og et kjærlig vesen.

Generelle detaljer

Hunder av rasen er av middels størrelse med en velproporsjonert kropp og et slående utseende. Vekten varierer fra 25 til 32 kilo hos hannhunder og 16 til 25 kilo hos tisper. Når det gjelder høyde, er hanner mellom 51 og 58 centimeter, mens tisper er mellom 46 og 53 centimeter. Forventet levealder for denne rasen er 13 til 15 år. De tilhører gruppe 1 i Fédération Cynologique Internationale (FCI), som grupperer gjeterhunder og kveghunder (unntatt sveitsiske kveghunder).

Rasens korte historie

Til tross for navnet stammer ikke rasen fra Australia, men fra det vestlige USA, der den ble avlet frem på slutten av 1800-tallet som arbeidshund for bønder og ranchere. Rasens opphav er ikke kjent i detalj, men det antas at den stammer fra en krysning av gjeterhunder, som border collie eller collie, og raser fra den baskiske regionen i Europa. På 1900-tallet ble den australske gjeterhunden svært populær da den ble kjent for publikum gjennom utstillinger, filmer eller konkurranser. Etter hvert som rasens kvaliteter ble kjent, anså mange bønder og oppdrettere den som en verdifull brukshund. Den dag i dag er den fortsatt populær, ikke bare som brukshund, men også som selskapshund på grunn av sin intelligens, hengivenhet overfor barn og allsidighet.

Rasens egenskaper

Australian shepherd kjennetegnes av en proporsjonal, robust kropp, som er litt lengre enn høy. Hodet er slankt, men proporsjonalt i forhold til kroppen, med mandelformede øyne, som kan være brune, blå eller ravfargede, eller en kombinasjon av disse. Ørene er mellomstore og trekantede, ikke oppreiste eller hengende. Halen kan være naturlig kort, ellers kuperes den vanligvis av arbeidsårsaker. Pelsen kan være rett eller bølget og middels lang. Den har dobbel pels, og underpelsen kan være tykkere avhengig av klimaet. Baksiden av lemmer og lår er dekket av fjær. I nakkeområdet kan den ha lengre hår, og dette kjennetegnet er tydeligere hos hanner enn hos hunner. Det finnes en rekke forskjellige pelsfarger, inkludert blue merle, red merle, svart og rød. I tillegg kan den ha hvite og/eller tan-fargede markeringer. Australian shepherd er en intelligent, lettdressert og lojal hund. Den har et godt forhold til barn og et godmodig og entusiastisk vesen, noe som gjør den til en velegnet familiehund. Australian shepherd er en svært energisk hund som krever regelmessig mental stimulering for å unngå uønsket atferd.

Vanlige sykdommer

Rasen har generelt vist seg å være frisk, selv om enkelte sykdommer eller lidelser som multiple kolobomer, katarakt, medfødt døvhet, hofte- og albueleddsdysplasi, mikroftalmi, retinal dysplasi, progressiv retinal atrofi, collie øyeanomali, kronisk overfladisk keratitt og persisterende pupillmembran er blitt påvist. I tillegg anbefaler OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) Canine Health Information Centre (CHIC) screening for autoimmun tyreoiditt og testing for multiresistens.