メインクーンは国内最大の猫種のひとつで、雑種でない猫種の中では最大である。大型であることに加え、威厳のある外見、長い被毛、友好的な性格で知られている。おとなしく愛情深い性格で知られ、一人暮らしにも他のペットとの同居にも適応する。
メインクーン・キャットは体格が大きく、オスの体重は通常6～8キログラム（10キログラムを超えるものもいる）、メスの体重は4.5～6.5キログラムである。体高は約25～40センチ、体長は尾を除いて約50～60センチ。尾の長さは約36センチで、アライグマに似ている。通常の環境下では10年から13年生きる。この犬種は国際猫協会（TICA）やキャット・ファンシアーズ・アソシエーション（CFA）などの協会に公認されている。
メインクーンはアメリカのメイン州に起源を持ち、同州の公式品種とされている。その起源について最も広く受け入れられている説は、ヨーロッパからの入植者によって持ち込まれた猫がニューイングランドの寒冷な気候に適応した子孫であるというものである。その結果、長く密生した被毛が発達した。この猫種は19世紀に公認され、アメリカ発祥の唯一の長毛種とされている。メインクーンは、アメリカで最初にキャットショーに出品された犬種のひとつであり、国際登録された最初のアメリカ犬種でもある。
メインクーンは非常に大型で、筋肉質でたくましい体つきをしている。目は緑、金色、銅色で、白猫は青い目を持つこともある。耳は大きく、先端にはオオヤマネコのような毛束があり、野性的な外見を強調している。尻尾はアライグマに似ており、これが名前の由来のひとつである（Coonはアライグマから）。メインクーンの被毛は長く、密生し、耐水性があり、保温のための厚いアンダーコートがあり、寒い環境に適応している。前足は非常に毛深く、足の指の間にも毛が生えている。被毛の色と模様は非常に変化に富んでいる。メインクーンは穏やかで愛情深い気質で知られている。人間との交わりを楽しみ、他のペットともうまくやっていけるが、他の動物と一緒に暮らしていない場合は、人間の注意をたくさん必要とする。また、ニャーニャーとよく鳴く犬種でもある。狩猟動物であり、水も問題ない。
