シャムは、すらりとした細身の体、短い被毛、特徴的な青い目が特徴の猫種である。声が大きく、外向的な性格で知られるシャムは、世界で最も古く、最も人気のある猫種のひとつである。非常に愛情深く社交的で、飼い主と強い絆で結ばれ、常にふれあいを楽しむ猫である。
シャム猫は小型から中型で、オスは通常4～6キログラム、メスは2.5～4.5キログラムです。体高はオスで約29～31センチ、メスで約27～31センチ。体長は約30～35センチ。通常の環境下では、15年から20年生きることができます。この犬種は国際猫協会（TICA）やキャット・ファンシアーズ・アソシエーション（CFA）などの協会に公認されている。
シャムの原産地はタイで、かつてはシャムと呼ばれ、神聖な猫として仏教僧に崇拝されていた。数百年の歴史を持つ猫種である。19世紀後半にヨーロッパ、主にイギリスに持ち込まれ、そのエキゾチックな外見で瞬く間に人気を博した。ヨーロッパにおけるシャムの最初の記録は1884年にさかのぼり、イギリスの領事がこの猫を2匹、贈り物としてイギリスに持ち込んだことに始まる。それ以来、シャムは選択的繁殖によって進化・発展し、現代的な細身のシャムと、伝統的なタイ・シャムの2種類に分化した。
シャムは中型の犬種で、ほっそりとしたエレガントで筋肉質な体つきをしている。目は大きく、アーモンド型で、深い青色をしており、独特の鋭い表情を見せる。耳は大きく尖っており、洗練された外見を際立たせている。シャムの被毛は短く、細く、体にぴったりとフィットしており、四肢（顔、耳、前足、尾）に目立つ「ポインテッド」カラーパターンがある。典型的な毛色には、シール・ポイント、チョコレート・ポイント、ブルー・ポイント、ライラック・ポイントなどがある。もともとは淡いクリーム色で、遠位のポイントが濃い茶色だったのですが、西洋のブリーダーが他の猫と交配させ、この品種に新しい色を開発しました。シャムは非常に声が大きく、活発で好奇心旺盛な猫として知られている。人間との交わりを楽しみ、他のペットとも仲良くできる。非常に賢く、環境を探索するのが大好きである。
