柴犬は2000年以上前に日本で生まれた犬種である。日本で最も古く、最も人気のある犬種のひとつで、もともとは鳥やウサギなどの小動物のために飼育されていた。第二次世界大戦後、この犬種は絶滅寸前だったが、繁殖プログラムが立ち上げられ、柴犬を絶滅寸前から復活させた。この犬種は1950年代に初めてアメリカに紹介され、以来多くの国で人気のペットとなっている。
柴犬は小型で筋肉質な犬種で、特徴的な外見をしている。尾はカールしており、耳は小さく直立した三角形をしている。柴犬の被毛は厚く密生しており、耐候性に優れ、寒さや雨から身を守ってくれる。被毛の色はレッド、ブラック・アンド・タン、セサミなど様々である。柴犬は大胆で自信に満ちた性格で、頑固で強情な面もある。活発で、警戒心が強く、冒険好きな犬である。忠実ではあるが、他の犬種のように飼い主を喜ばせたいという欲求はない。
