体格は中型で、筋肉質である。体重は19～34キログラム、体高は55～62センチメートルです。ダッチ・シェパードの平均寿命は11～14歳です。この犬種は国際畜犬連盟（FCI）のグループ1に属し、シェパード・ドッグとキャトル・ドッグ（スイス・キャトル・ドッグは除く）が含まれる。
ダッチ・シェパードはオランダ原産の作業犬である。19世紀に地元の羊飼い犬から発展し、牧畜と家畜の保護のために飼育された。20世紀初頭までに、オランダでは牧畜はほとんど行われなくなったが、この犬種の多用途性は、警察犬、捜索救助犬、盲導犬といった新しい役割に適応することを可能にした。
ダッチ・シェパードは強靭な体躯を持つ犬である。頭部はくさび形で、アーモンド形の目は黒く、やや斜めになっている。耳は犬が警戒しているときに立ち上がり、尾は動いているときに上がり、静止しているときはまっすぐ垂れ下がるか、わずかにカーブしている。 この犬種には3種類の被毛がある：ショート、ロング、ハーシュ。短毛種は密生した粗い被毛で、手入れが容易である。長毛種は滑らかで、アンダーコートは柔らかく、尾、脚の後ろ、首の部分は毛量が多い。粗毛種は粗く、抵抗力があり、顔の部分には顕著なひげと眉毛ができる。ダッチ・シェパードの気質の特徴は、忠誠心、常に警戒していること、独立心、知性、そして真のシェパード気質である。おとなしく、チームの中で働くことを厭わず、さまざまな仕事に適応する。どのような仕事にも対応できる能力と、他の犬と協力しようとする意欲は、この犬種を牧畜や家畜の保護の分野で卓越した犬にしている。
OFA（Orthopaedic Foundation for Animals）のCanine Health Information Centre（CHIC）では、股関節形成不全と肘関節形成不全の検査だけでなく、目の検査も推奨しています。
