多指症は足の指の数が通常より多いことが特徴で、通常はShh遺伝子の発現に影響を及ぼす遺伝子変異が原因である。この疾患は1本または複数の手足に及ぶ可能性があり、北米のヘミングウェイやUK1およびUK2の変異を持つイギリスの猫など、多くの猫種や系統で観察されています。
多指症は、出生時に18本以上の指があることが特徴で、これらの指は前足または後足、あるいはその両方に現れる。余分な指の組み合わせは様々で、連続したパターンにはなっていない。余分な足指には筋肉と骨があるが、橈骨中足骨がないことが多い。趾の数が増えるだけでなく、患猫は手根骨と足根骨の形が変化することもあるが、有害なものではない。
この病気は常染色体優性遺伝をします。常染色体優性遺伝とは、猫が本疾患を発症するリスクは、突然変異または病原性変異体のコピーを1つ受け継ぐだけでよいことを意味する。変異のコピーを1つ持つ親から生まれた子猫は、50％の確率で変異のコピーを1つ受け継ぎ、病気を発症するリスクがあります。病気を引き起こす可能性のある遺伝子変異を持つ猫同士の繁殖は、たとえ症状が見られなくても推奨されません。
猫の多指症は、前足の指が余分になる遺伝的疾患である。この異常は、四肢の発生過程でソニック・ヘッジホッグ（Shh）遺伝子の発現を制御する、保存されたZRS（Zone of Polarizing Activity Regulatory Sequence）制御エレメントの変異によるものである。ZRSは指の形成と分化に重要な役割を果たす長距離制御因子である。猫では、多指症を引き起こす3つの特異的変異が同定されている：北米のヘミングウェイ猫に見られるHw変異と、UKの2つの変異、UK1とUK2である。これらの変異は479位（Hw）、257位（UK1）、481位（UK2）に1塩基対の置換を伴う。これらの変異は四肢芽におけるShh遺伝子の発現を変化させ、余分な指の形成をもたらす。この変異を持つネコは前肢のみが多指になる傾向があることが観察されている。
