体重は3～9キログラム、体高は25～33センチメートルである。国際畜犬連盟（FCI）によると、この犬種はグループ1に属し、シェパード・ドッグとキャトル・ドッグ（スイス・キャトル・ドッグは除く）が含まれる。寿命は12～16年と推定されている。
シッパーケはベルギー、特にフランダース地方原産の犬種である。その歴史は17世紀にさかのぼり、コンパニオン・ドッグとして、また船や農場の番犬として知られていた。19世紀には貴族階級や労働者階級の間で人気が高まり、ドッグショーにも出品されるようになった。現代社会では、シッパーキはコンパニオン・ドッグとして使われることがほとんどである。
シッパーキは背は低いが幅広くコンパクトな体型をしている。頭部はくさび形で、小さな目はアーモンド形、暗褐色で強い表情をしている。耳は小さく、先が尖った三角形で、尾は安静時には垂れ下がり、動作時には上がる。被毛は密生し、ダブルで、耐候性がある。アンダーコートは柔らかく密生しているが、アウターコートは粗く荒い。首と肩の毛は特徴的な「ラフ」を形成する。最も一般的な色はソリッド・ブラックだが、チョコレートやブロンドなどのカラー・バリエーションも見られる。シッパーキは警戒心が強く、エネルギッシュな番犬で、見知らぬ人には飄々としているが、子供には愛情深い。好奇心旺盛で活動的、いつも忙しくしており、特徴的な声と保護的な態度を示す。ハンターとしての能力も、その気質によって強調されている。
シッパーキは、最適なケアと注意を払うことで、健康で長生きすることができますが、特定の健康問題を抱えやすい犬種です。最も一般的な病気や障害は、股関節形成不全、膝蓋骨脱臼、甲状腺機能低下症、進行性網膜萎縮症、レッグ・カルベ・ペルテス症候群などです。
