ケアーン・テリアはスコットランドのハイランド地方を原産地とする犬種で、狩猟用に飼育されていました。毛むくじゃらで天候に左右されにくい被毛と、特徴的な「トト」のような外見で知られています。また、エネルギッシュで愛情深く、知的な犬でもある。
ケアーン・テリアは小型で筋肉質な犬種です。平均体重は4.5～7.2キロ、体長は23～33センチです。適切な世話をすれば、平均寿命は12年から17年である。国際畜犬連盟（FCI）によれば、テリアを含むグループ3に属する。
ケアーン・テリアは17世紀にスコットランドのハイランド地方で誕生し、キツネやアナグマなどの小動物を狩ったり、巣穴から追い出したりするのに使われたほか、農場の番犬としても使われた。1900年代初頭まで、スコティッシュ・テリアやウエスト・ハイランド・ホワイト・テリアと一緒に飼育されていたが、その後3犬種は独立した繁殖となった。他の2犬種がより印象的な色をしていたため、ケアーン・テリアは他の犬種ほどの人気を得ることはありませんでした。この犬種は1913年にアメリカン・ケンネル・クラブ（AKC）によって公式に認められ、以来、世界の多くの地域でペットやコンパニオン・ドッグとして飼われるようになりました。
ケアーン・テリアは丸みを帯びた頭、濃いアーモンド形の目、小さく立った耳、黒い鼻が特徴的です。足は短く、尾は長く、羽毛が生えており、通常は高い位置で持っています。体つきはたくましく筋肉質で、陽気で警戒心の強い表情をしており、それが魅力的な性格の一因となっている。 被毛は厚く、しなやかで、ダブルコートで耐候性がある。線状の被毛は水をはじくように設計されており、スコットランド出身の彼らは雨や湿気に適応した犬である。毛色は通常グレー、ブリンドル、赤褐色で、脚と胸に薄いマーキングがあることもある。ケアーン・テリアはエネルギッシュで、遊び好きで、愛情深い犬です。聡明で訓練しやすい犬種ですが、独立心が強く頑固な面もあります。恐れを知らず、優れた番犬になりますが、人や他の動物とも友好的で社交的です。勇敢で活発な性格のため、時には危険を冒し、危険に身をさらすこともあります。ケアーン・テリアは家族に忠実で、献身的で、優れた伴侶です。
他の犬種と同様、ケアーン・テリアは特定の健康問題にかかりやすい犬種です。この犬種でよく見られる健康上の問題には、白内障、頭蓋顎骨症、糖尿病、眼瞼内反症、股関節形成不全、門脈逸脱症、クラッベ病などがあります。 上記の疾患に加え、OFA（動物のための整形外科財団）犬の健康情報センター（CHIC）では、心臓と眼のスクリーニング検査、膝蓋骨脱臼とグロボイド細胞白質ジストロフィーの検査を推奨しています。
