Ipertrofia muscolare (Doppia Muscolatura)

L`ipertrofia muscolare, nota anche come "doppia muscolatura", è un fenomeno in cui i cani affetti mostrano uno sviluppo muscolare più marcato e marcato del solito. Questo disturbo si riscontra soprattutto nella razza Whippet e non è legato all`esercizio o all`addestramento del cane, ma è un tratto genetico ereditato.

Sintomi

La razza Whippet è caratterizzata da un corpo snello, arti lunghi e un peso che varia dai 6 ai 14 chilogrammi. Tuttavia, i cani affetti da ipertrofia muscolare presentano una muscolatura eccezionalmente sviluppata, soprattutto nel collo e negli arti, oltre a un torace più ampio, con un fenotipo nettamente diverso dallo standard della razza. Nonostante questi cambiamenti, finora non sono stati segnalati problemi di salute significativi associati a questo disturbo muscolare, a parte alcuni crampi muscolari o variazioni del morso. Inoltre, i cani eterozigoti per la variante che causa questo fenotipo sembrano mostrare prestazioni atletiche superiori rispetto agli omozigoti wild-type, dimostrando una velocità significativamente maggiore.

Gestione della malattia

Non esistono misure preventive specifiche per questa condizione, poiché non sono stati segnalati problemi di salute associati. Tuttavia, per garantire il benessere dell`animale, si consiglia di mantenere un controllo regolare del peso, di fornire una dieta equilibrata e di assicurare un livello adeguato di attività fisica.

Base genetica

Questa malattia segue una modalità di ereditarietà autosomica recessiva. L`ereditarietà autosomica recessiva significa che il cane, indipendentemente dal sesso, deve ricevere due copie della mutazione o della variante patogena per essere a rischio di sviluppare la malattia. Entrambi i genitori di un cane affetto devono essere portatori di almeno una copia della mutazione. Gli animali con una sola copia della mutazione non hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia, ma possono trasmettere la mutazione alle generazioni future. È sconsigliato l`accoppiamento tra cani portatori di varianti genetiche che possono causare la malattia, anche se non presentano sintomi.

Rapporto tecnico

L`ipertrofia muscolare nella razza Whippet è dovuta a una mutazione nel gene della miostatina (MSTN), un membro della famiglia del fattore di crescita trasformante beta che regola negativamente la massa muscolare scheletrica controllando la proliferazione e la differenziazione delle cellule muscolari precursori. La variante causale di questo disturbo nei Whippet comporta una delezione di una coppia di basi nel terzo esone del gene MSTN, generando un codone di stop prematuro e dando luogo a una proteina tronca. Questo evento porta a una riduzione della funzionalità della miostatina, con conseguente aumento delle fibre muscolari.

Le razze più colpite

Whippet

Bibliografia

Mosher DS, Quignon P, Bustamante CD, et al. A mutation in the myostatin gene increases muscle mass and enhances racing performance in heterozygote dogs. PLoS Genet. 2007 May 25;3(5):e79.

Stinckens A, Georges M, Buys N. Mutations in the myostatin gene leading to hypermuscularity in mammals: indications for a similar mechanism in fish? Anim Genet. 2011 Jun;42(3):229-34.