La couleur brune ou chocolat des chats est due à une mutation du gène TYRP1, qui affecte la production d`eumélanine noire, ce qui donne une teinte brun chocolat.
Définition
La couleur chocolat du pelage des chats résulte d`altérations du gène TYRP1 (tyrosinase-related protein-1) ou locus "brown", qui affecte la production d`eumélanine, le pigment foncé responsable de la couleur noire ou brune. TYRP1 code pour une enzyme impliquée dans les étapes finales de la mélanogénèse, où la tyrosine est convertie en eumélanine.
Base génétique
Le variant responsable de la couleur chocolat chez le chat fait partie d`une série allélique B > b > bl. L`allèle B correspond au phénotype de type sauvage qui produit une coloration noire, tandis que l`allèle b donne une coloration brun chocolat. Enfin, l`allèle bl donne le phénotype cannelle. Deux copies de l`allèle b, en particulier la variante T c.1261+5G>A, sont nécessaires pour obtenir un pelage chocolat. La présence d`une seule copie de cette variante peut produire un phénotype chocolat si elle est en hétérozygotie composée avec une copie de l`allèle bl (cannelle). En l`absence de toute copie de l`allèle bl, une seule copie de l`allèle b n`exprimera pas le phénotype chocolat, mais sera transmise à la descendance féline avec une probabilité de 50 %.
Autres informations pertinentes
Il est intéressant de noter que la mutation du gène TYRP1 à l`origine de la coloration des chats bruns peut également avoir une influence sur la santé de leurs yeux. En raison de la plus faible quantité d`eumélanine dans l`iris, les chats bruns peuvent avoir des yeux plus clairs et, dans certains cas, être plus sensibles à la lumière intense.
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