Le chien courant irlandais est une race de chien de grande taille originaire d'Irlande. Il est connu pour sa forte musculature et ses longues pattes, ce qui en fait l'une des races de chiens les plus grandes. Il est affectueux, doux et intelligent, ce qui en fait un animal de compagnie apprécié des familles et des particuliers.
Informations générales
Le chien courant irlandais est une race de chien de grande taille, pesant généralement entre 45 et 68 kg et pouvant mesurer entre 71 et 86 centimètres au garrot. Il a une espérance de vie de 7 à 10 ans. Selon la Fédération Cynologique Internationale, il appartient au groupe 10 qui comprend les lévriers.
Brève histoire de la race
On pense que l'Irish Wolfhound est né en Irlande il y a plus de 2 000 ans et qu'il était utilisé pour chasser les loups et d'autres grandes proies. On sait que le peuple gaélique utilisait des chiens courants comme chiens de chasse dans les années 600-900. Les chiens de cette race sont devenus des cadeaux appréciés des membres de la famille royale et d'autres personnalités importantes, tandis que la population a été maintenue pour la lutte contre les loups. En 1786, le dernier loup d'Irlande a finalement été tué, et les chiens-loups restants dans les mains de certaines familles nobles sont passés d'une utilisation pour la chasse à un symbole de statut social. Au XIXe siècle, la race était presque éteinte et très mélangée, mais le capitaine George Graham l'a ramenée grâce à un élevage sélectif. Aujourd'hui, il est élevé principalement comme animal de compagnie et est apprécié pour sa nature douce et affectueuse. Il a également été utilisé comme chien de garde et a été un symbole de l'héritage irlandais pendant des siècles.
Caractéristiques de la race
Le chien courant irlandais a une apparence particulière, avec une construction forte et musclée, de longues pattes et une grosse tête. Sa poitrine est profonde et sa queue longue. Ses oreilles sont rabattues vers l'arrière lorsqu'il est détendu et alertes lorsqu'il est éveillé. Ses yeux sont sombres et intelligents, et il a une expression gentille et affectueuse. Il a deux pelages, un pelage extérieur rugueux et fibreux et un sous-poil doux. C'est l'une des races de chiens qui présentent une grande variété de couleurs. La plus emblématique est le gris, mais il peut aussi être roux, bringé, blanc, noir et fauve. Le lévrier irlandais est connu pour sa nature douce et affectueuse. Il est patient et doux avec les enfants et les autres animaux, et il est généralement bon et amical. Ils sont également intelligents et peuvent être dressés, ce qui en fait un excellent animal de compagnie pour les familles. Cependant, ils peuvent parfois être indépendants et têtus, et ont besoin d'une éducation et d'une socialisation constantes dès leur plus jeune âge.
Maladies courantes
Comme toutes les races de chiens, le chien courant irlandais est sujet à certains problèmes de santé. Parmi les problèmes de santé les plus courants dans la race, on peut citer la cardiomyopathie dilatée, la dilatation volvulo-gastrique, le shunt portosystémique, l'ostéosarcome et la dysplasie de la hanche. Outre les conditions susmentionnées, l'OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) Canine Health Information Centre (CHIC) recommande un examen de dépistage cardiaque (à l`âge minimum de 24 mois) et oculaire, ainsi qu'un test d'acide biliaire à l`âge de 9 à 10 semaines.
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