Le chien d'eau irlandais est une race de chien au pelage dense et bouclé, originaire d'Irlande. Il se caractérise par sa capacité à travailler dans l'eau, sa loyauté et son tempérament amical.
Informations générales
L'Irish Water Dog est une race de grande taille, pesant entre 27 et 32 kg chez les mâles et entre 23 et 27 kg chez les femelles. La hauteur au garrot varie de 55 à 66 cm chez les mâles et de 50 à 60 cm chez les femelles. L'espérance de vie moyenne de cette race est de 10 à 12 ans. Selon la classification de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), il appartient au groupe 8, qui comprend les rapporteurs de chasse, les chiens courants de chasse et les chiens d'eau.
Brève histoire de la race
Le chien d'eau irlandais est une race ancienne originaire d'Irlande, il y a des centaines d'années. Il était à l'origine utilisé comme chien de travail pour des tâches telles que la pêche, la chasse et la garde des moutons et du bétail. Ils étaient très appréciés pour leur capacité à travailler dans des conditions difficiles et pour leur habileté à nager et à récupérer des objets dans l'eau. Avec l'avènement de la révolution industrielle et la diminution des besoins en chiens de travail, la population de chiens d'eau irlandais a connu un déclin spectaculaire. Cependant, au milieu du XXe siècle, un groupe d`éleveurs a entrepris de faire revivre la race, qui est aujourd'hui appréciée à la fois comme chien de travail et comme chien de compagnie. Il est aujourd'hui utilisé comme chien de sauvetage, chien d'assistance et chien de compagnie.
Caractéristiques de la race
Le chien d'eau irlandais a une tête large et un museau long et rectangulaire avec une truffe noire. Les yeux sont grands, de couleur noisette foncé à marron et ont une expression alerte et intelligente. Les oreilles sont de taille moyenne et couvertes de poils frisés. Les chiens de cette race ont des pattes fortes et robustes et une queue longue et droite. Leur pelage est dense et frisé et se décline en différentes nuances de brun, noir, gris et blanc. Les Irish Water Dogs se caractérisent par leur nature amicale et enjouée, ainsi que par leur intelligence et leur capacité à travailler dans l'eau. Excellents nageurs, ils sont traditionnellement utilisés pour rapporter le gibier d'eau et les poissons dans les eaux froides de l'Irlande. Il est également un bon compagnon familial et s'entend bien avec les enfants.
Maladies courantes
Le chien d'eau irlandais peut être sujet à certaines maladies génétiques telles que la dysplasie de la hanche et du coude, des maladies oculaires héréditaires telles que l'atrophie progressive de la rétine, la cataracte et le distichiasis. En plus des conditions ci-dessus, l'OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) Canine Health Information Centre (CHIC) recommande un examen de dépistage cardiaque et oculaire (à l`âge de 24 mois), ainsi qu'un test de dépistage de la thyroïdite auto-immune.
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