L'American Staffordshire Terrier est une race originaire des États-Unis du XIXe siècle, élevée pour les combats de chiens. L'une de ses caractéristiques distinctives est sa constitution forte et athlétique. Il a une tête forte avec des muscles des joues bien définis, ce qui lui donne une apparence puissante. C'est un chien qui aime la famille et qui est protecteur.
Informations générales
La race est de taille moyenne, mais semble forte grâce à sa musculature et à son agilité. Les mâles peuvent peser entre 25 et 32 kg, tandis que les femelles pèsent entre 18 et 25 kg. La taille des mâles se situe entre 46 et 48 cm et celle des femelles entre 43 et 46 cm. Son espérance de vie est de 12 à 16 ans. L'American Staffordshire Terrier appartient au groupe 3 de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), qui regroupe les Terriers.
Brève histoire de la race
L'origine du Staffordshire Terrier américain remonte à la Grande-Bretagne où les chiens étaient élevés pour le combat, soit entre eux, soit contre d'autres animaux plus robustes. Au milieu du XIXe siècle, le Staffordshire Terrier a été exporté aux Etats-Unis, où il aurait été croisé avec des races telles que le White English Terrier et le Black-and-Tan Terrier (aujourd'hui disparu). Le résultat est un chien plus grand que la version anglaise. Néanmoins, ce n'est qu'en 1936 que l'American Kennel Club (AKC) a reconnu l'American Staffordshire Terrier comme une race unique. Aux États-Unis, la race a été développée pour divers usages tels que la garde de troupeaux, la chasse et le gardiennage. Au XXe siècle, l'American Staffordshire Terrier a gagné en popularité, mais ses origines le définissaient encore comme un chien agressif. Aujourd'hui, l'American Staffordshire Terrier est une race commune, réputée pour sa loyauté et son affection et utilisée pour différentes fonctions telles que chien de recherche et de sauvetage, chien de thérapie et compagnon de famille.
Caractéristiques de la race
Le Staffordshire Terrier Américain présente une poitrine profonde et large et un dos court et légèrement incliné du garrot à la croupe. La tête est de taille moyenne, les muscles des joues sont bien marqués et les yeux sont foncés, ronds et bien écartés. Les oreilles sont attachées haut et de préférence non coupées. La queue est courte, attachée bas et va en s'amenuisant jusqu`à son extrémité. Le poil est court, raide au toucher et compact. La coloration de la robe peut être de n'importe quelle couleur ou motif, mais le standard de l'AKC recommande de ne pas dépasser 80% de blanc, de noir et feu ou de couleur foie. Les chiens de cette race sont intelligents et sûrs d'eux. Malgré ses origines de chien de combat, il est doux et affectueux avec la famille. Il se caractérise également par sa loyauté et sa protection. C'est un chien énergique qui a besoin d'une socialisation et d'un dressage adéquats pour éviter les comportements indésirables tels que l'agressivité.
Maladies courantes
Comme les autres races de chiens, l'American Staffordshire Terrier peut être sujet à des problèmes de santé, les troubles et maladies les plus courants étant la luxation de la rotule, la dysplasie de la hanche, l'hypothyroïdie, la rétention testiculaire, la cataracte et l'insuffisance cardiaque. Outre les affections susmentionnées, le Centre d'information sur la santé canine (CHIC) de l'OFA (Orthopaedic Foundation for Animals) recommande un examen de dépistage cardiaque et oculaire, ainsi qu'une série de tests pour évaluer les maladies suivantes : thyroïdite auto-immune, ataxie cérébelleuse et dysplasie du coude.
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